「値段」で読み解く 魅惑のフランス近代絵画（サイン本）

１８９２年にゴーギャンが描いた「いつ結婚するの」（縦１００×横７７ｃｍ）は、２０１５年２月１０日、絵画としては史上最高額の３億ドル（当時の為替レート換算で約３５５億円）で落札され世間の注目を集めました。 しかし、近年ではピカソ、セザンヌ、モジリアーニなどの絵画もそれぞれ２００億円以上の価格で売買されています。それら４人はいずれも１９世紀から２０世紀にかけてフランスのパリを拠点として活躍した画家です。 また上記の画家以外にも世界中で愛されているフランスの印象派の画家、モネやルノワールもオークションでの高額落札の常連です。

印象派から始まるフランス近代絵画以前の絵描きは、芸術家というよりも職人（アルティザン）というべき存在でした。「芸術家」と「職人」との違いは「制作目的」です。 芸術家は内なる欲求に突き動かされて表現をしますが、職人は他者からの注文を受けて制作します。
今の私たちがイメージする芸術家としての画家が誕生したのが、１９世紀の終わりの印象派が生まれた時代です。 初めて誕生した芸術家としての画家は、己の心の赴くままに表現をし、それまでどこにも無かった新たな価値を作り出したのです。フランス近代絵画から始まる芸術家によって作られた美術史は、現代におけるモダンアートの源流であるがゆえに創造性、独創性に満ちていて魅力的なのです。
印象派からエコール・ド・パリの画家１１人の現在までのオークションレコード（オークションで取引された最高価格）の作品を紹介しつつ、その画家にまつわるエピソードを交え画家の魅力を紐解いていきます。

どんな動物にも恐怖や畏怖という感情があるのでしょう、しかしそれが解消し安堵した時、人間だけが笑うことで喜びを表現します。その喜びの感情表現の延長線上に、歌ったり踊ったり、さらに、何もない壁に絵を描いたりする遊びが発展して文化が生まれたのだと考えます。 私は、芸術は大人の最も高尚な遊びだと考えています。そして遊びは人生に欠かせません。 なぜならば遊びは人生に活力と夢を与えてくれて、心と人生を豊かにしてくれるからです。

装丁は、ＮＨＫの「プロフェッショナル仕事の流儀」にも出演されるほどの日本を代表する装丁家、鈴木成一が手がけました。 鈴木成一さんは、誰もが知っている「ブリジット・ジョーンズの日記」や「金持ち父さん、貧乏父さん」、直木賞作家東野圭吾や宮部みゆき、恩田陸といった人気作家の装丁を数多く手がけ、その装丁を見れば、分かる人にはこの人が手がけたものだと分かるほど、センス、こだわり、質の高さに定評があります。 仕事の依頼は山ほど来るのですが、ご本人が内容を読んで気に入ったものしか仕事を受けません。私の書いたものを気に入ってくれ、ご自身がデザインを手掛けてくれたので、今回の本はとてもきれいでおしゃれに出来上がっています。