2019年8月現在、翠波画廊では「スペイン三代巨匠」展を行っています。
翠波画廊の提唱する「スペイン三代巨匠」とは、近代画家のパブロ・ピカソ、ジョアン・ミロ、サルバドール・ダリです。
アンダルシア生まれのピカソ、カタルーニャ生まれのミロとダリは、まさにスペイン近代を代表する画家たちです。
一方、スペインで「三大画家」とは誰かと訊ねれば、時代を少しさかのぼったエル・グレコ、ベラスケス、ゴヤの三人の名前が挙げられることが多いです。
ピカソ、ミロ、ダリ、エル・グレコ、ベラスケス、ゴヤ――いずれもスペインを代表する巨匠たちです。
この６人の中で、スペインを代表する画家を一人選ぶとしたら、いったい誰になるでしょうか？

17世紀の画家ベラスケスは、スペインに遊学したマネが「画家の中の画家」と呼んで憧れた巨匠です。スペインは1492年にイベリア半島からイスラム教徒勢力を追い払ったレコンキスタから、ハプスブルク家のカルロス１世の即位、そしてコルテスやピサロらによるアメリカ大陸の征服とポルトガルの併合のあった16世紀が最盛期でした。その後ゆるやかに衰退していきますが、17世紀までは文化的にはスペインの黄金時代が続きました。ベラスケスはその最も良い時期に、スペイン国王フェリペ４世の宮廷画家として数々の傑作を残しました。というわけで、スペイン代表は暫定的にベラスケスとさせていただきます。異論は認めます。

1874年に生まれたフリオ・ロメロ・デ・トーレスは、ピカソよりも7歳年上で、マルケやヴラマンクといったフォーヴィスムの画家と同世代です。フリオ・ロメロはイベリア半島南端のアンダルシア州のコルドバに生まれ、ピカソやダリやミロのようにフランスに出ることはなく、その生涯のほとんどをスペイン国内で過ごしました。生まれ故郷であり、死に場所でもあったコルドバの自宅は、現在はフリオ・ロメロ・デ・トーレス美術館となっていて、遺族の寄贈した膨大なコレクションを鑑賞することができます。フリオ・ロメロは日本ではあまり有名ではありませんが、官能的な女性画を数多く残し、スペインでは圧倒的な知名度を誇っています。
しかし、20世紀前半の前衛芸術運動の中では、フリオ・ロメロの写実的な絵は、保守的なものに感じられたのでしょう。スペインではたいていの美術館がその作品を所蔵しているといっていいほどの人気を誇りますが、国外ではそれほど有名ではありません。現在の視点で見ると、そのうまさに素直に惹かれますし、まっすぐに私たちを見る女性たちの視線の強さに目が離せなくなること間違いありません。

フリオ・ロメロ・デ・トーレスの絵を見てもわかるように、スペインでは、コンセプトが中心の現代絵画よりも、何が描かれているかが明確な写実絵画の人気が高いのです。現在、千葉県のホキ美術館は「スペインの現代写実絵画」と題した企画展を行っています。これは現代具象絵画をコレクションしているヨーロッパ近代美術館（バルセロナ）の協力を得て開催しているものです。ホキ美術館は、世界初の写実絵画専門美術館として2010年にオープンしたユニークな美術館です。「スペインの現代写実絵画」展は、2019年9月1日までホキ美術館、その後は11月10日まで佐賀県立美術館へ巡回の予定です。
翠波画廊の「スペイン三代巨匠」展とともに、この夏はスペイン絵画を楽しんでみませんか？