一般的に、奈良美智のレコード・ジャケット・デビューは1998年の少年ナイフだと思われていますが、実は、それよりもさらに7年前の1991年にドイツのインディーバンドのアルバムジャケットのアートワークを担当していました。
1987年に愛知県立芸術大学大学院修士課程を修了した奈良美智は、1988年にドイツ国立デュッセルドルフ芸術アカデミーに入学し、修了後もそのままドイツにアトリエを構えて制作活動を続けていました。
デュッセルドルフで学生をしていた頃の奈良美智が制作した、バーディー・ナム・ナムズのアルバム『真ん中Over The World』のジャケットがこちらです。
ドイツのバンドなのに、アルバムタイトルに「真ん中」という日本語が使われていることから、奈良美智とは単なる仕事ではない交際があったのかもしれません。
ジャケットを見ればすぐに奈良美智の仕事とわかりますが、後年の絵とは一味異なる作風が見られます。

ドイツでの12年の生活を止めて2000年に帰国した奈良美智は、以降は日本での活動を始めます。
少年ナイフの次は、1977年に結成された日本のパンクロックバンドTHE STAR CLUBのアルバムジャケットを手掛けました。
1999年のメジャー17枚目のアルバム『PYROMANIAC』（放火魔）と、同年にリリースされたベストアルバム『KITTY MISSILES』（子猫のミサイル）の2枚です。
奈良美智は愛知県立芸術大学の学生だった19歳の頃に、名古屋のバンドTHE STAR CLUBの音楽と出会ってファンとなり、絵を描くときのBGMとして愛聴してきたそうです。
2006年のテレビ番組『情熱大陸』出演時にもTHE STAR CLUBのシャツを着るなど、共感を隠しません。奈良美智は、ここに紹介したアルバムジャケット以外にもTHE STAR CLUBの絵を作品として描いていて、かなりのファンであることがわかります。
THE STAR CLUBは2020年で結成43年になりますが、今も精力的に活動中で、オリジナルメンバーのボーカリストHIKAGEは奈良美智と同世代です。二人とも還暦を超えました。
奈良美智のディスクジャケットの仕事を見ると、少年ナイフやTHE STAR CLUBのようないわゆるインディーズバンドが多く目につきます。

奈良美智はインディーズバンドばかりを好んでアートワークしているのかといえば、その限りでもありません。
同じく2001年には、全世界的な人気ロックバンドであるR.E.M.のシングル『I’ll Take the Rain』（雨を受け入れる）のジャケットとミュージックビデオの絵を担当しました。
R.E.M.はロックの殿堂入りもしているアメリカのスタジアムバンドで、1980年から2011年までの31年間にわたって活動を続けました。
とはいえ、R.E.M.は商業的なポップバンドではなく、もともと文学的で政治的なメッセージの強いアート系のインディーズバンドでした。
アンディ・ウォーホルが結成にかかわったという60年代の伝説的なバンド、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの影響も受けています。
R.E.M.はスタジアムを埋めるビッグバンドではあるけれども、インディーズ精神を強く持っていたバンドでした。
奈良美智が仕事を選んで受けている感がよく伝わってきます。