アメリカで最も有名なストリートアーティスト

OBEY GIANTのステッカー
（シェパード・フェアリー）

現在、ストリートアーティストが注目を集めているのが、90年代に活動を始めたバンクシーの功績であることは誰もが認めるところでしょう。
とはいえ、バンクシーが一人でストリートアート・シーンを盛り上げたわけではありません。バンクシーに次ぐ知名度を誇る現役のストリートアーティスト、それがオベイ（OBEY）ことシェパード・フェアリーです。
シェパード・フェアリーは、フランス人プロレスラーのアンドレ・ザ・ジャイアントの顔を模したステッカーを作り、ストリートのいろいろな場所に貼りつける新しいストリートアートを生み出したことで知られています。
「OBEY GIANT」と呼ばれるこのステッカーは、何と東京の街中でも見ることができます。それまでのストリートアーティストは、自己顕示欲を満たすために、スプレーでロゴを描くタギングや、型紙を使ったステンシルなどでサインを残す必要がありましたが、シェパード・フェアリーの生み出したステッカーは、ストリートアートをさらに手軽で身近なものに変えていきました。

バラク・オバマのポスター
（シェパード・フェアリー）

シェパード・フェアリーは印刷会社で働きながら作品の印刷技術をマスターし、さらに作品をプリントしたアイテムを売るためにファッションブランドを立ち上げるなど、行動力にも優れていました。
彼の名前を最も有名にしたのは、2008年のアメリカ大統領選挙で使われたバラク・オバマのポスターです。HOPE（希望）という文字の印象的なこのポスターは、当初はシェパード・フェアリーがオバマ候補を応援するために勝手に印刷して配ったものですが、後にはオバマ陣営の公式ポスターになりました。
このポスターは、ナショナルポートレートギャラリーが収蔵作品として認定するなど評判が高く、シェパード・フェアリーのアーティストとしての格を上昇させました。

Consolidated『Business of Punishment』
1994（バーバラ・クルーガー）

ストリートアートは、許可を得ることなく公共の場に作品を発表するという面で、本質的には反体制的で、イリーガルな側面があります。
事実、オーストラリアの有名ストリートアーティストであるアンソニー・リスタは、ストリートアートを公共建築物に描いた罪で、故郷ブリスベンの市議会に起訴されて、有罪判決を受けています。
また、バンクシーが正体を隠し続ける理由は、起訴や逮捕を免れるためだとも言われています。
ですから、多くのストリートアートには反体制や反権威の視点が共通しています。実際、ストリートアートの源流の一つとされるフランスの国際状況主義連盟運動は、社会革命を目指す政治運動でもありました。
バーバラ・クルーガーは、反権威主義的な面でもストリートアートといえます。彼女の作品の多くは、モノクロの写真に、赤い帯に白抜きのゴシック文字を組み合わせたもので、フェミニズムや消費社会批判などの政治的なメッセージを発しています。
例として、インダストリアルミュージックのバンド、コンソリデイテッドの1994年のアルバム『Business of Punishment』に使われた作品を見てみましょう。知っている人は、一目でバーバラ・クルーガーのものだとわかります。

コンソリデイテッドは政治的なメッセージの強い歌詞を持つ左翼活動家たちのバンドです。そうでなければ、バーバラ・クルーガーがジャケットの制作に協力することはなかったでしょう。
シェパード・フェアリーがオバマ大統領の選挙にボランティアで協力するためにポスターを作ったように、あるいはバンクシーがパレスチナ自治区の分離壁にアートを残したように、ストリートアートは、従来のアートと異なり、積極的に政治的なメッセージを発していく傾向があります。

シュプリームのロゴ

皮肉なことに、美術館やギャラリーなどの資本主義や消費社会に背を向けるかたちで生まれたストリートアートも、市場に流通することで消費社会の一部を担うことになります。
バーバラ・クルーガーの文字アートも、その破壊力に憧れたファッションブランドのシュプリームに真似されて、ロゴに使われることになりました。
もちろんバーバラ・クルーガーは金のために訴訟など起すことはなく沈黙を守りました。しかし、後にシュプリームが別の会社をロゴのパクリで訴えたときには、「なんで私のことは訴えないの？」と皮肉なコメントをしたそうです。